乞大力问道：“明公此话何意？”
“我今才是征西，而君等的阿谀奉承就如潮如海，想那前代、本朝的天子们，又每天会听到多少的溜须之言？苟子、道武，做明主，不易啊！”
薛猛、李亮俱是脸上顿红，两人相顾，都从对方看出了尴尬。
李亮干笑说道：“是，是，末将等错了。”
乞大力却是表情如初，没有什么异样，他说道：“明公，阿谀奉承的指责，小人狗胆包天，不敢赞同。追随明公至今，小人对明公进禀的每句话，字字句句，从来都是肺腑实话！”
“好罢！不过大力，不管你是否实话，你可不要小看天下英雄。别的不说，江左桓荆州，代北拓跋倍斤，此二人俱皆枭雄，是绝不可轻视的！”
尽管自得，但是莘迩还是能够保持冷静的心态的。
渭水上，一艘大船行过。
丝竹之音，隐约从船中传出，随风飘入莘迩耳中。
莘迩扭脸瞅去，见那船头竖立着一杆大旗，是麴爽的将旗，心知这是麴爽所乘之船了。却是麴爽没有像莘迩一样，乘马与将士共行，而是选择了更为舒适的坐船行军。
莘迩扬鞭，指向那船，笑与左右说道：“老麴好心情，沐风行船，听歌观舞，真雅士也。”
薛猛说道：“这倒是件好事。”
“哦？”
薛猛说道：“大战将即，而麴公有此闲情雅致，足可见麴公对迎击齐征部此战，必是充满了胜利的信心，……这份信心从何而来？不用多讲，又必定因为是他对明公的信任。”
“……，道武，你又奉承我。”
薛猛学得挺快，说道：“明公，道武此言，亦肺腑实话！”
莘迩哈哈大笑，说道：“走吧！可不能让老麴赶在了咱们的前头。”
在薛猛等的前呼后拥下，莘迩拨马下了高地，入到行军队中，继续向前。
……
行军三四十里地，过新阳县，再行四五十里地，过上邽县。
再往前，就出天水郡界，入到略阳郡的临渭县界。
一路行军，沿途的华人、胡人居民百姓不少见之。
凡见到莘迩及麴爽所部这番军容者，久受氐羌等胡欺凌的华人百姓无不拜迎於地，个个与有荣焉；至於那些胡人、胡酋，多受震撼，其中心向旧主蒲秦者，更是色变汗出。
……
军进临渭县界，驻守临渭的北宫越远迎之。
请了莘迩、麴爽等入到城中，北宫越已设下丰盛的酒馔，众人稍作饮宴。
当日不提。
翌日，两军士兵在县外择地筑营。
莘迩、麴爽在将士、谋佐的陪同下，巡视临渭县附近的地形，寻找战场。
最终，把战场选择在了临渭县北。
临渭县城南是渭水，背水而阵是兵家大忌，而且临水的地方卑湿，也不利於作战；县北则不然，地势平坦，足够宽阔，能容纳数万敌我战士战斗。
莘迩说道：“老麴，来日战时，我军列阵此地之北，你军列阵於南，你我两军成犄角之势，然后由我阵先斗，候我胜，你再督你部兵马跟进，怎样？”
南边挨着临渭县城，心理上讲，比较安全，所以莘迩把南边让给了麴爽。
麴爽应道：“悉从征西嘱令。”
“老麴，我有一话，须得与你直言。”
麴爽说道：“征西请讲。”
“此回迎击齐征这场仗，关系紧要，只要打赢，关中你我便可为天子、大王攻取之，如能攻破咸阳，擒获蒲茂，献於建康，这更是不世之功！你我的名字，也就能记於青史，流芳於后！而如果战败，临渭丢失事小，天水等新得之地也可能会丢失事大，……老麴，这一仗，你可不能不尽全力，不能藏私啊。”
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