河边，强迫他面向被攻破的首阳县城，按他跪下。石首是氐人，束发成辫。安崇使一兵卒，朝前拽住他的辫束，把他的脖子拉长，举手一刀，将其头颅砍下。然后，安崇亲自捧着石首的首级，去给莘迩复命。却是莘迩已经离开了督战的地方，去了城中。



改捧为提，安崇提溜着石首的脑袋，想了一想，将之丢给从吏，说道：“好歹是个秦将，亦能宣征虏之威，就随便扔掉未免可惜，你把之挂去到城门口，示与将士和俘虏们看吧！”



石首何止“好歹是个秦将”？不折不扣的，诚然是蒲秦的有名上将一员。



想他活着时，在蒲秦是人上人，尊荣富贵，一个眼神，鼻子里哼一声，就能吓得其部的数千将士股栗，他家里的那些唐人、鲜卑、匈奴、戎人奴婢，但凡惹得他稍微不满，他便说杀就杀，每个月都要杖毙或者手杀不下七八，不知有多少人的性命俯仰於他的喜怒之间，却死了之后，别说得到相应他身份的下葬，就是他的脑袋，到了安崇口中，都像是废物利用一般了。



不过话说回来，却被佛道兼容的那个襄武乡绅给说中了，首阳城，果是成了石首的悬首之地。



石首可杀，余下的俘虏，按照莘迩的命令，一个都没有杀。



俘虏里头，有戎人、有匈奴人，也有唐人。不分是哪个种族的，莘迩一视同仁，都给了他们两个选择，一个选择是从投定西军队，一个选择是成为定西的屯户。



事实上，莘迩还想过给他们第三个选择。



便是如有想还家的，就发给路费，遣之还家，——这样做的话，似乎可以显示出定西的仁义，就像唐艾说的，为定西日后的攻打蒲秦，来一个“仁声开道”。



但在经过了反复的考虑过后，莘迩收回了此念。



这是因为，一来，定西的民口比蒲秦少得太多，这些俘虏，又都是精壮，与其随他们还乡，不如留他们在定西，以充实民力、兵力；二者，如果任之还乡，就算能通过他们的嘴，为定西在关中宣扬出一些“仁义”的美名，可这些俘虏到底是底层的兵卒，当定西与蒲秦再次交战的时候，他们终究还是会跟从蒲秦的将领，成为定西的敌人的，是以，两者结合，於目下定西、蒲秦弱强对比的这么个背景下，要是这么做的话，那就是宋襄公之仁，不可取也。



反过来，若是定西强，蒲秦弱，这第三个选择，就可以给俘虏了。本来就强，再以仁义示众，足能很好地起到瓦解敌心的效果和作用。



打扫战场的任务，莘迩交给了郭道庆等负责。



他与曹斐等到入城中，先巡视了一遍里巷，察看了一下攻城战对县中百姓造成的损害，命令从俘获的物资中取出部分，分给百姓，以作补偿；然后，请来县中的乡绅、父老，赐给酒肉，代表令狐乐，对他们厚加抚慰。多种的手段下去，安置住了民心，莘迩没在城中多留，落日之前，又出到城外，至大多已经还营的本部军中，分别一一循抚，为伤者裹创，吊唁死者。



忙乎了半天和大半个个晚上，直到天快亮，莘迩才回本帐休息。



睡也没有能睡多久，像是刚睡着，就被唐艾给叫醒了。



莘迩醒来，摸了摸眼角，觉到眼角湿润。



睡的时候，他做了个梦，但醒来以后，只记得是梦见了麴球，具体梦到了什么，已不记得了。



帐幕被掀开着，莘迩半支身体坐起，目光掠过俊秀的唐艾，向帐外望去，外头春光明媚，军旗摇曳，身处杀气森然的军营，却分明听到了鸟雀叽喳的脆响。



春光不解人情，方醒如处梦中。回想模糊不清的梦境，再回想自己前生、今世的经历，刚刚醒来的莘迩，一时间，若庄周梦蝶，不知究竟此时是梦，还是他梦中是梦了。



莘迩定了定心神，想道：“鸣宗，光复中原是你我共同的志愿，今你弃我而去，我能力有限，也不知能否独立把此志达成，但既来此间一遭，管他是梦非梦，无愧於己，无愧於心才是最要紧的。你放心吧，我一定会为了完成你我此志而竭尽全力，这是为了你，也是为了我。”



唐艾见他神思不属，知他是因为才醒，大约神智还没正常之故，便又唤了他一声：“明公？”



莘迩揉了揉眼，振作起来精神，问道：“什么时辰了？”



唐艾答道：“未到辰时。”



莘