驰猎草场，或一道垂钓湟水边。我俩都不是有耐心的人，驰猎倒也罢了，往往从晨入夜，不觉疲倦，而那装模作样学大人垂钓的时候，却是过不了半晌，就总有一人会捺不住性子，丢下钓竿，脱光了衣服，干脆跳入河中，游泳嬉戏。哎呀，想起那少年的时光，真是不知愁也！”展开双臂，展露出身上犹未清洗、满是血渍、污痕的铠甲，说道，“哪里会想到，於今却常常浴血拼杀於疆场之上，……而与诸君相会於战场之中？”



四人中，一个反应快的带头，麻利地再次跪倒在地，余下的三人赶紧跟从，也都再次跪下。



那带头的说道：“小胡等山谷野人，不识天威，被那蒲獾孙、冉僧奴迷了心窍，一时愚蠢，竟不自量力，敢与将军为敌，罪该万死，乞请将军治罪！”



屈男见日皱眉想道：“什么叫‘不自量力’？怎么，力量够了，就敢与我定西为敌了么？这话说的才叫愚蠢！”转目去看麴球。



麴球知此人这话当是失言，却不责备，如似未闻，笑道：“你们与我定西为敌，我并不怪罪你们。莫说今次你们与我定西为敌，便是改日，你们又与我定西为敌，我仍旧不会怪罪。”



那带头之人惶恐说道：“岂敢再与将军为敌？将军的神威，小胡等这些天乃是亲眼所见，对将军佩服得五体投地，自兹以后，甘为将军马前卒子，任由将军驱使，绝不敢再生叛心！”



麴球摆了摆手，笑道：“你说的不是真心话。”



那人说道：“小胡所说，都是肺腑之言！将军如不相信，小胡敢请剖心以示！”



“剖心就不必了。”麴球从胡坐上站起，踱步到跪地四人的身前，把他们亲手一一扶起，用善解人意的语气，和蔼地说道，“我知道你们的苦衷。”



四人起来，不知麴球此话何意。



那带头之人读过些夏人的典籍，稍有文化，便仍由他代表诸人发言。



他问道：“将军此话，小胡没有听懂，不知‘苦衷’二字，将军指的是什么？”



麴球把他四人一一看过，喟叹说道：“生在乱世，战乱不已，天天不是这里打仗，就是那里打仗。强者称雄一地，弱者为得求存，就不得不择一而附之。今秦强而我定西弱也，汝等从蒲獾孙等攻我阴平，我知此乃汝等为保全本部而不得不为之的，这就是你们的苦衷。”



麴球的这番话，是那四人万万没有想到的。



四人听了，大眼瞪小眼，俱哑口无辞，便是那个小有文化的羌人头领，也不知该何以回答了。



无它缘由，麴球的这几句话，说的太直白。



麴球回到胡坐上坐下，笑问道：“我说的此一汝等之‘苦衷’，可说对了么？”



麴球有问，四人不能不答，那带头的想不到合适的说辞，只好如实回答，说道：“将军实在了解小胡等部。将军所言，正是小胡等之‘苦衷’。小胡等从附秦虏，妄与将军为敌，并非小胡等的本意，而是因受冉僧奴、蒲獾孙等的胁迫。”



麴球笑道：“你此言不尽不实。不能说你在讲假话，然你说的也不全是你的心里话。”



那带头之人想要开口，麴球打断了他，调笑似地说道：“我已说过，无须你剖心以示。你或许会想问，我怎么知道你说的不全是你的心里话？你且听来，看我说的对不对。



“汝等惧怕蒲獾孙的兵威，自是不假，但汝等愿从蒲獾孙攻我阴平，却也是为了汝等各部的利益，你们同时一定怀有‘打走了我军以后，迎了冉僧奴回来，你们便可获得更多好处’的念头，对也不对？”



刚当面指出“不是真心话”，又直言说其“不是心里话”，而且随后的两通分析，麴球也确实是说中了那四人的心窝。



那四人再看麴球时，只觉麴球的目光，好像能看透人心。



四人都是慌乱不安。



那领头之人不由自主地第三次拜倒，叩首说道：“小胡等的一点小心思，瞒不住将军！”



麴球抚须而笑。



那领头之人再次效忠，比起上回，这次的效忠因为惶惧而诚心了许多，说道：“小胡等的心思在将军面前无所遁形，从此以后，断不敢再生异心，唯从将军马首是瞻！”



麴球微笑说道